நீர் ஆதாரமும் சோலையும்

பகையை வெல்லும் புதிய திட்டம்

வரவேற்பறையில் நிலவிய அந்தத் அமைதியைத் தாண்டி, அனன்யாவும் விக்ரமும் அடுத்த கட்ட நடவடிக்கைகளில் தீவிரமாக இறங்கினர். தாத்தாக்களுக்கு இடையே இருந்த பழைய வரலாற்றுத் துரோகம் வெளிவந்திருந்தாலும், தற்போதைய அவசரத் தேவை ராஜசேகரின் அடுத்த கட்ட ஆக்கிரமிப்பு முயற்சியைத் தடுப்பதுதான். எஸ்டேட்டின் அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ள முக்கிய நீர் ஆதாரங்களையும், அரிய தாவரங்கள் செழித்து வளர்ந்துள்ள தாவரவியல் சோலையையும் குறிவைத்து ராஜசேகர் காய்நகர்த்தி வருவதை அவர்கள் நன்கு அறிந்திருந்தனர்.

“விக்ரம், ராஜசேகர் காவல் துறையின் மூலம் தற்காலிகமாகப் பின்வாங்கியிருந்தாலும், அவன் தன் கார்ப்பரேட் ஆட்களை வைத்து எஸ்டேட்டின் நீர் வழிகளை மறிக்க முயல்வதாகச் சுந்தரம் தாத்தா எச்சரித்துள்ளார். எஸ்டேட்டின் உயிர்நாடியே அந்த மலையருவி நீர்தான். அதை அவன் கைப்பற்றினால், தேயிலைத் தோட்டங்களும் தாவரவியல் சோலையும் காய்ந்துவிடும்” என்று அனன்யா கவலையுடன் கூறினாள். அவளது முகத்தில் தேயிலைத் தோட்டத்தின் மீதும், தன் தாத்தாவின் பரம்பரைச் சொத்தின் மீதும் கொண்ட அக்கறை தெளிவாகத் தெரிந்தது.

விக்ரம் அவளது கைகளை உறுதியுடன் பற்றிக் கொண்டு, “கவலைப்படாதே அனன்யா. என் தாத்தா பாதுகாத்து வந்த இந்தத் தாவரவியல் சோலை நமக்குத் தெரியாத பல ரகசிய வழிகளைக் கொண்டுள்ளது. வெளிநாட்டிலிருந்து வந்துள்ள அந்த கார்ப்பரேட் ஆட்களுக்கு இந்த மலைப்பகுதியின் புவியியல் அமைப்பு பற்றி முழுமையாகத் தெரியாது. சோலையின் நடுவே உள்ள ரகசிய நீர் வழிப்பாதை வழியாக நாம் சென்று, அவர்களின் திட்டத்தை முறியடிக்க முடியும்” என்று நம்பிக்கை ஊட்டினான்.

தாவரவியல் சோலையின் ரகசியப் பாதை

மாலை வேளையின் குளிர்ந்த காற்று தேயிலைத் தோட்டங்களைத் தழுவிச் செல்ல, இருவரும் வானவில் பங்களாவிலிருந்து புறப்பட்டு தாவரவியல் சோலையை நோக்கி விரைந்தனர். பனிமூடிய பாதைகளில் அவர்களின் நடை வேகமாக இருந்தது. சோலையின் அடர்ந்த மரங்களுக்கு நடுவே இருந்த பழைய கல் படிக்கட்டுகள் வழியாக அவர்கள் கீழே இறங்கினர். அந்தப் பகுதி முழுவதும் சூரிய வெளிச்சம் குறைவாக இருந்ததால், இயற்கையான ஒரு நிழல் சூழல் நிலவியது.

விக்ரம் தன் கையில் இருந்த அந்தப் பழைய தாவரவியல் வரைபடத்தை விரித்து சோலையின் உட்பகுதியை ஆய்வு செய்தான். “இங்கே பாரு அனன்யா, இந்த வரைபடத்தில் குறிக்கப்பட்டுள்ள பிரதான நீர் வழிப்பாதைதான் சோலைக்கும் தேயிலைத் தோட்டங்களுக்கும் நீரை விநியோகிக்கிறது. ராஜசேகரின் ஆட்கள் இந்த இடத்தில்தான் அணை போன்று தற்காலிகத் தடுப்புகளை அமைக்க முயல்கிறார்கள்” என்று விளக்கினான். அனன்யா அந்த வரைபடத்தைக் கூர்ந்து கவனித்துவிட்டு, “அவர்கள் அப்படிச் செய்தால் ஒட்டுமொத்த எஸ்டேட்டின் நீராதாரம் முடங்கிவிடும். நாம் உடனடியாக அங்குச் சென்று அந்தத் தடுப்புகளை அகற்ற வேண்டும்” என்றாள்.

இருவரும் சோலையின் வழியே மேலும் உள்நோக்கிச் சென்றனர். அந்தப் பாதைகள் பல தலைமுறைகளாக மனித நடமாட்டம் இல்லாமல் இருந்தவை. ஆனால், விக்ரமின் தாவரவியல் அறிவும், அனன்யாவின் கூர்மையான கட்டிடக்கலை பார்வையும் இணைந்து அந்தப் பயணத்தை எளிமையாக்கின. ஆபத்தான சூழலிலும் இருவரும் ஒருவருக்கொருவர் முழுமையான நம்பிக்கையுடனும் பாசத்துடனும் செயல்பட்டனர். கடந்த காலப் பகை நீங்கி, நிகழ்காலத்தில் மலர்ந்த அவர்களின் காதலும் தோழமையும் அந்தச் சோலையின் இயற்கையான அமைதியோடு ஒன்றிணைந்திருந்தது.

புதிய சதித்திட்டமும் எச்சரிக்கையும்

சுமார் ஒரு மணி நேரத் தேடலுக்குப் பிறகு, அவர்கள் சோலையின் மேற்கு எல்லையில் உள்ள நீர் வழிப்பகுதியை அடைந்தனர். அங்கே ராஜசேகரின் ஆட்கள் சில நவீன இயந்திரங்களுடன் குழாய்களைப் பதித்து நீர் வழியைத் திசைதிருப்ப முயல்வதைக் கண்டனர். அதைப் பார்த்த விக்ரமின் முகத்தில் கோபம் நிழலாடியது. “இவர்கள் சட்டத்திற்குப் புறம்பாக நம் சோலையின் சூழலியலைச் சேதப்படுத்தப் பார்க்கிறார்கள்” என்றான் சீற்றத்துடன்.

அனன்யா சற்று அருகில் சென்று நிலைமையை ஆராய்ந்தாள். “விக்ரம், நாம் நேரிடையாக இவர்களிடம் சண்டையிட முடியாது. இவர்களிடம் உள்ள வாகனங்களும் ஆட்களும் அதிகம். ஆனால், இந்த நீர் வழிப்பாதையின் இயற்கை வடிவமைப்பு நமக்குச் சாதகமாக உள்ளது. சோலையின் மேல் பகுதியிலிருந்து நீரின் ஓட்டத்தை வேறு திசைக்கு மாற்றினால், இவர்கள் அமைக்கும் தடுப்புகள் அனைத்தும் தானாகவே அடித்துச் செல்லப்பட்டுவிடும்” என்று சாத்தியமான வழியைக் கூறினாள்.

இருவரும் அந்தத் திட்டத்தைச் செயல்படுத்தத் தயாரான வேளையில், சோலையின் நுழைவாயில் பகுதியில் எஸ்டேட் மேலாளர் சுந்தரத்திடமிருந்து ஒரு அவசரத் தகவல் வந்தது. மைக்ரோ ஃபோன் வழியே சுந்தரத்தின் பதட்டமான குரல் ஒலித்தது. “தம்பி, உடனே கவனிங்க… ராஜசேகர் நேரடியாகத் தன் அடியாட்களுடன் எஸ்டேட் எல்லைக்குள் நுழைந்துவிட்டான். அவன் காவல் துறையின் பாதுகாப்பையும் மீறி பங்களாவை நோக்கி வந்து கொண்டிருக்கிறான்!” அந்தச் செய்தி கேட்டு இருவரும் அதிர்ச்சியடைந்தனர்.