சாம்பல் பெருவெளி: கடைசி வம்சம் — பகுதி 12: காற்றின் மீட்பு

வளிமண்டலத் தொடர்பு கோபுரத்தின் அடிப்பகுதியை அடைந்த கியானு, தன் தந்தையின் குறிப்புகளைக் கொண்டு கட்டுப்பாட்டுப் பலகையை இயக்கத் தொடங்கினான். அப்போது அங்கு பயங்கரமான சத்தத்துடன் ஒரு கவச வாகனம் வந்து நின்றது. அதிலிருந்து இறங்கிய கார்ப்பரேட் படைத் தளபதி, தனது அதிநவீன பிளாஸ்மா துப்பாக்கியைக் கியானுவை நோக்கி நீட்டினான். “கியானு, உன்னால் இந்தத் தடையைத் தாண்ட முடியாது. ஜெனிசிஸ் கோர் எங்களின் கட்டுப்பாட்டில்தான் இயங்க வேண்டும்” என்று கர்ஜித்தான். சுற்றியிருந்த நச்சுக் காற்றுப் புயல் அவர்களின் உரையாடலை மூழ்கடித்தது.

கியானு சற்றும் தாமதிக்காமல் கோபுரத்தின் எஃகுத் தூணின் பின்னால் குதித்துத் தப்பினான். தளபதி சுட்ட பிளாஸ்மா குண்டு தூணில் பட்டு நெருப்புப் பொறிகளைச் சிதறடித்தது. அடர்ந்த சாம்பல் புயலின் பார்வைக் குறைப்பாட்டைச் சாதகமாகப் பயன்படுத்திக் கொண்ட கியானு, புயலின் திசைக்கேற்ப நகர்ந்து தளபதியின் பக்கவாட்டில் பாய்ந்தான். அவனது இந்தத் எதிர்பாராத தாக்குதலைக் கார்ப்பரேட் தளபதி சற்றும் எதிர்பார்க்கவில்லை.

தளபதியின் கையிலிருந்த பிளாஸ்மா துப்பாக்கியைத் தட்டிவிட முயன்ற கியானு, தன் இரும்புப் பிடியால் அவனது கையை முறுக்கினான். இருவரும் சாம்பல் புடியில் உறைந்திருந்த கல் தரையில் உருண்டு போராடினர். நச்சுக் காற்றின் அழுத்தம் அவர்களின் சுவாசக் கருவிகளை உலுக்கியது. ஆயினும் கியானு தனது தந்தையின் நினைவுகளாலும் இலட்சியத்தாலும் பெருகிய சக்தியைக் கொண்டு தளபதியை ஒருபுறமாகத் தள்ளிவிட்டு எழுந்து நின்றான்.

தப்பியோடிய நேரத்தை வீணடிக்காமல் உடனடியாகத் தொடர்பு கோபுரத்தின் பிரதான ஒத்திசைவுப் பலகையை (Relay Alignment Panel) அடைந்தான் கியானு. தனது சிக்பாஸ் சாவியை அதன் துளையில் செருகி, இறுதி மேலெழுத்து வரியைக் (Final Override Sequence) குறியீடுகளாக உள்ளீடு செய்தான். கோபுரத்தின் மிகப்பெரிய ஆண்டனாக்கள் மின்சார அதிர்வுகளுடன் வானத்தை நோக்கி நிமிர்ந்தன.

கியானுவின் கட்டளைகள் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டதைக் குறிக்கும் வகையில் கோபுரத்தின் எல்.இ.டி திரைகள் பச்சை நிறத்தில் ஒளிரத் தொடங்கின. அந்தத் தருணத்தில் நிலத்தடியில் இயக்கப்பட்ட ஜெனிசிஸ் கோரின் பிரதான இயந்திரங்கள் பெருமுழக்கத்துடன் செயல்பட்டு, உலகளாவிய தூய்மைப்படுத்தும் அலைகளை (Global Air Purification Wave) வளிமண்டலத்திற்கு அனுப்பத் தொடங்கின.

பூமியின் பல பகுதிகளிலும் பரவியிருந்த அடர்ந்த சாம்பல் மேகங்களுக்கு நடுவே, முதல்முறையாகத் தூய ஆக்ஸிஜன் காற்று அலை அலையாகப் பரவ ஆரம்பித்தது. பல பத்தாண்டுகளாக நச்சுக் காற்றை மட்டுமே சுவாசித்து மடிந்த இந்தப் பூமியின் அடிவயிற்றில் இருந்து ஒரு புதிய உயிர் மூச்சு எழத் தொடங்கியது. கியானுவின் கண்கள் கலங்கின; தான் இவ்வளவு காலம் சுமந்த சுமைக்கான பலன் இப்போது கண்முன்னே நிகழ்ந்தது.

தன் இலக்கை வெற்றிகரமாக அடைந்த கியானு, தளர்ந்த உடலுடன் கோபுரத்தின் தூணைப் பற்றிக் கொண்டு நின்றான். அப்போது வானில் ஒரு பிரம்மாண்டமான கார்ப்பரேட் வான்வழிப் படகு (Aerial Cruiser) சாம்பல் புயலைக் கிழித்துக் கொண்டு மின்னல் வேகத்தில் இறங்குவதைக் கண்டான். அந்தப் படகின் முகப்பு விளக்குகள் அவனை நோக்கிப் பாய்ந்தன.

புதியதொரு ஆபத்து நெருங்குவதை உணர்ந்த கியானு, தனது சுவாசக் கருவியின் அழுத்தத்தைச் சரிசெய்து கொண்டு அடுத்த கட்ட நடவடிக்கைக்குத் தயாரானான். உலகளாவிய காற்று சுத்திகரிப்புத் தொடங்கிவிட்ட நிலையில், கார்ப்பரேட் படைகளின் அடுத்தகட்ட தாக்குதலை எதிர்கொள்ள அவன் தன் முழு பலத்தையும் திரட்ட வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்தான்.

வானில் இறங்கிய அந்தப் பிரம்மாண்டமான கார்ப்பரேட் வான்வழிப் படகிலிருந்து வெளிப்பட்ட இயந்திர ஒலிகள், நச்சுக் காற்றுப் புயலின் ஓலத்தை விட அதிகமாக ஒலித்தன. அதன் பெரிய இறக்கைகளில் மின்னிய செவ்வக விளக்குகள் சாம்பல் மூடிய பூமியின் பரப்பைத் துளைத்து கியானு நின்ற இடத்தை நோக்கி நகர்ந்தன. கோபுரத்தின் அடிப்பகுதியில் மிஞ்சியிருந்த பாதுகாப்புத் துப்பாக்கிகள் தானியங்கி முறையில் சுறுசுறுப்படைந்தன. கியானு தனது கையில் இருந்த கருவியின் மூலம் அந்தப் பாதுகாப்பு அமைப்புகளைத் தற்காலிகமாக முடக்க முயன்றான், ஆனால் கார்ப்பரேட் படகின் முக்கியப் பிரதான கணினி அதைக் கணித்துத் தடுத்தது.

“கியானு, உனது விளையாட்டு முடிவுக்கு வந்துவிட்டது. ஜெனிசிஸ் கோரின் கட்டுப்பாட்டை எங்களிடம் ஒப்படைத்துவிட்டு சரணடை” என்ற எச்சரிக்கை அந்த வான்வழிப் படகின் பிரம்மாண்ட ஒலிபெருக்கி வழியாக உலகம் முழுவதும் எதிரொலித்தது போல் இருந்தது. சாம்பல் காற்று விலகி, முதன்முறையாகச் சுத்தமான ஆக்ஸிஜன் அலை அந்தப் பகுதியில் வீசியதால், கியானுவின் சுவாசக் கருவி சிறிது நேரம் தானியங்கி முறையில் காற்று மூலக்கூறுகளை மறுசீரமைக்க வேண்டியிருந்தது. அந்த இடைவெளியைப் பயன்படுத்தி கார்ப்பரேட் படையினர் வான்வழிப் படகிலிருந்து கயிறுகள் வழியாகக் கீழே இறங்கத் தொடங்கினர்.

கியானு சற்றும் பீதியடையாமல், தன் தந்தையின் இறுதி அறிவுரையை நினைவில் கொண்டு கோபுரத்தின் கட்டுப்பாட்டு அறைக்குள் விரைந்தான். அங்கே ஜெனிசிஸ் கோரின் நிலைப்புத்தன்மை இன்னும் சில நிமிடங்களுக்குத் தேவைப்பட்டது. உலகெங்கிலும் உள்ள முடங்கிய தூய்மைப்படுத்தும் கருவிகள் ஒவ்வொன்றாக இயங்கத் தொடங்கின. பூமியின் உயிராதாரத்தை மீட்டெடுக்கும் இந்த மகத்தான பணியில் கியானு ஒரு சாதாரண அகதியாக இல்லாமல், மனிதகுலத்தின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும் காவலாளியாக உருவெடுத்திருந்தான். எதிரிகளின் அடுத்தகட்ட வான்வழித் தாக்குதலைச் சமாளிக்க அவன் தனது ஆயுதங்களைத் தயார்படுத்தினான்.

கோபுரத்தின் எஃகு கதவுகளை கியானு அவசரமாகப் பூட்டி, உள் கட்டுப்பாட்டுப் பலகத்தில் தற்காலிகப் பாதுகாப்புத் தடுப்புகளை உருவாக்கினான். எதிரிகள் வெளியே இருந்து பிளாஸ்மா துப்பாக்கிகளால் கதவைத் தகர்க்க முயன்றபோது, கோபுரம் முழுவதும் அதிர்வுகள் பரவின. ஆனால், கணினி திரையில் ஜெனிசிஸ் கோரின் தூய்மைப்படுத்தும் செயல்முறை எண்பது சதவீதத்தைக் கடந்து வெற்றிகரமாக பரவிக் கொண்டிருப்பதை அவன் கண்டான். வரைபடத்தில் பூமியின் ஒவ்வொரு கண்டத்திலும் நீல நிற ஒளிரும் அலைகள் நச்சுப் புகையைத் துடைத்தெறியும் காட்சிகள் தோன்றின.

வான்வழிப் படகிலிருந்து இறங்கிய கார்ப்பரேட் கமாண்டரின் படைகள் கதவை உடைக்கத் தீவிரமாக முயன்றன. கியானு தன் கையிலிருந்த கடைசி மின்காந்த அதிர்வு வெடிகுண்டை தயார் செய்து, கட்டுப்பாட்டு அறையின் நுழைவாயிலில் அமைத்தான். தனது தந்தையின் லட்சியம் நிறைவேற இன்னும் சில நொடிகளே தேவைப்பட்டன. வெளியில் பரவிய தூய காற்று, சாம்பல் மூடிய வளிமண்டலத்தைக் கிழித்துக் கொண்டு சூரியனின் மெல்லிய ஒளிக்கதிர்களைப் பூமிக்குக் கொண்டு வரத் தொடங்கியது.

கட்டுப்பாட்டு அறையின் கண்ணாடிகள் தகர்ந்து, எதிரிகளின் கமாண்டர் உள்ளே நுழைய முற்பட்ட தருணத்தில், தூய்மைப்படுத்தும் அலை நூறு சதவீத நிலையை எட்டியது. சாம்பல் மேகங்கள் முற்றிலும் விலகி, நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு நீல வானம் விரிந்ததைக் கண்டு கியானுவின் முகத்தில் பெருமிதம் நிறைந்தது. கார்ப்பரேட் படைகள் அவனைச் சூழ்ந்து துப்பாக்கிகளை நீட்டிய போதிலும், பூமியின் புதிய விடியலை இனி எவராலும் முடக்க முடியாது என்ற உறுதியோடு கியானு அவர்களை எதிர்கொண்டான்.