பகுதி 9: கோரின் இருளுக்குள்

பகுதி 9: கோரின் இருளுக்குள்

வெளியே கார்ப்பரேட் தாக்குதல் குழுவின் அதிநவீன ஜெட் என்ஜின்களின் இரைச்சல் சாம்பல் காற்றைக் கிழித்துக் கொண்டு அண்மித்துக் கொண்டிருந்தது. தானியங்கி பாதுகாப்புத் துப்பாக்கிகள் செயலிழந்த போதிலும், கார்ப்பரேட் படையினரின் கனரக ஆயுதங்கள் இந்த எல்லைச் சுவரைச் சுக்குநூறாக உடைக்கக் கூடியவை என்பதை கியானு நன்றாகவே அறிந்திருந்தான். பிரம்மாண்டமான இரும்பு பிளாஸ்ட் கதவுகள் (Blast Doors) மெல்லத் திறந்து வழிவிட்ட அந்த வினாடியில், கியானு சற்றும் தாமதிக்காமல் கோரின் இருண்ட கதவுகளுக்குள் பாய்ந்தான்.

உள்ளே காலடி எடுத்து வைத்த அடுத்த கணம், அவனது காதுகளைச் செவிடுபடுக்கும் வண்ணம் அவசரக்கால எச்சரிக்கை மணிகள் ஒலித்தன. அவனது கைக்கட்டுப்பாட்டுக் கருவி, ‘கார்ப்பரேட் ட்ரோன் படைக்கலன்கள் 500 மீட்டருக்குள் நுழைகின்றன’ என்று சிவப்பு விளக்குகளால் எச்சரித்தது. கியானு கதவின் உட்புறச் சுவரில் இருந்த பழங்கால அவசரகால கையேட்டு நெம்புகோலை (Secondary Emergency Manual Latch) தேடிப் பிடித்தான். காலங்காலமாகக் படிந்திருந்த தூசி மற்றும் துருவின் காரணமாக அது நகராமல் பிடிவாதமாகக் கிடந்தது.

தன் முழு உடலின் எடையையும் கொடுத்து, அந்த இரும்பு நெம்புகோலை கியானு கீழ்நோக்கி இழுத்தான். உலோகங்கள் ஒன்றோடொன்று உரசும் விசித்திரமான அலறல் சத்தத்துடன், அந்த பிரம்மாண்டமான பிளாஸ்ட் கதவுகள் மெதுவாக மூடிப் பொருந்தின. பிரம்மாண்டமான பூட்டு அமைப்புகள் நிலைகொள்ளும் சத்தம் ‘டப்… டப்…’ என ஒலித்து, வெளி உலகத்துக்கும் அவனுக்கும் இடையேயான தொடர்பை முற்றிலுமாகத் துண்டித்தது. வெளிச்சமும், கார்ப்பரேட் படைக்கலன்களின் சீற்றமும் கதவுக்கு வெளியே எஞ்சின. இப்போது கியானு முழுமையான, அடர்ந்த இருளுக்குள் தனியாக நின்று கொண்டிருந்தான்.

இருள் நிறைந்த பாதைகளும் தந்தையின் தடங்களும்

கியானுவின் சுவாசக் கருவியின் சிறிய எல்.இ.டி விளக்கு மட்டுமே அந்த நிலத்தடிப் பாதையின் இருளைக் கிழித்துக் கொண்டிருந்தது. காற்று அங்கே மிகவும் கனமாகவும், பல்லாண்டுகளாகப் பூட்டப்பட்டிருந்ததால் ஒருவித பழங்கால ரசாயன மணத்துடனும் இருந்தது. அவனது ஆக்சிஜன் அளவை சரிபார்த்தபடியே, தோள்பையிலிருந்து தந்தையின் குறிப்பேட்டை மீண்டும் வெளியில் எடுத்தான். அந்தப் பக்கங்களில் வரையப்பட்டிருந்த நிலத்தடி வரைபடத்தை ஒளியின் வெளிச்சத்தில் உற்று நோக்கினான்.

“கோரின் மையக் கட்டுப்பாட்டு அறைக்குச் செல்ல வேண்டுமென்றால், மின்சாரம் அற்ற துணைப் பாதைகளைக் கடக்க வேண்டும். முதன்மை மின் உலை நீண்ட நாட்களாக உறங்கிக் கொண்டிருக்கிறது. ஆனால் அவசரகால துணை மின் அமைப்பை கையால் இயக்கும் விசை கீழ் தளத்தின் நடுப்பகுதியில் உள்ளது…” என்று தந்தையின் கையெழுத்தில் எழுதப்பட்டிருந்த வார்த்தைகளை மனதிற்குள் படித்தான் கியானு.

சுவர்களில் இருந்த பழங்காலக் குழாய்களும், தடிமனான கேபிள்களும் பாசி பிடித்துக் கிடந்தன. ஒவ்வொரு அடியையும் அவன் கவனமாக எடுத்து வைத்தான். பாதையின் இரு புறங்களிலும் துருப்பிடித்த பழங்கால இயந்திரங்களும், முறிந்து விழுந்த தூண்களும் சிதறிக்கிடந்தன. இந்த இடம் ஒரு காலத்தில் பூமியின் வளிமண்டலத்தை சீரமைக்க முயன்ற உலகின் ஆகச்சிறந்த விஞ்ஞானிகளின் புகலிடமாக இருந்திருக்கிறது என்பதை நினைக்கையில் கியானுவின் இதயத்தில் ஒருவித சிலிர்ப்பு ஏற்பட்டது. ஆனால் அந்த மகத்தான முயற்சியை கார்ப்பரேட் அதிகார வர்க்கம் தன் பேராசையினால் அழித்து ஒழித்திருந்தது.

ஒளிர்ந்த ஹோலோகிராம் பதிவுகள்

சுமார் இருபது நிமிடங்கள் அந்தப் பழங்காலத் திருப்பங்களில் பயணித்த பிறகு, கியானு ஒரு பிரம்மாண்டமான வட்ட வடிவ ஹாலை அடைந்தான். அதுவே ‘ஜெனிசிஸ் கோர்’ அமைப்பின் முதன்மை கட்டுப்பாட்டு மண்டலம் (Control Hub). ஆனால் அங்கே மின்சாரம் இல்லாததால் அனைத்தும் அமைதியில் மூழ்கியிருந்தன. கட்டுப்பாட்டுப் பலகையின் அடிப்பகுதியில் இருந்த அவசரகால மின் கட்டுப்பாட்டுப் பெட்டியை கியானு திறந்தான். தந்தையின் குறிப்பில் குறிப்பிடப்பட்டிருந்தபடி, சிவப்பு மற்றும் நீல நிற மின் கம்பிகளை இணைத்து, அவசரகால துணை மின் உற்பத்தியான ‘தெர்மல் மேனுவல் பைபாஸ்’ விசையை அழுத்தினான்.

ஒரு வினாடி ஆழமான அமைதிக்குப் பிறகு, கூரையிலிருந்த பழங்கால விளக்குகள் சிமிட்டிச் சிமிட்டி எரியத் தொடங்கின. மெல்லிய அதிர்வுடன் அந்த மண்டலத்தின் கணினிகள் உயிர் பெற்றன. அறையின் நடுவே இருந்த பிரம்மாண்டமான கண்ணாடித்தளத்திலிருந்து நீல நிற ஹோலோகிராம் ஒளிக்கற்றை ஒன்று மேல்நோக்கிப் பாய்ந்தது. அதில் மங்கலான, சிதைந்த படங்கள் தோன்றின.

கியானுவின் கண்கள் ஆச்சரியத்தில் விரிந்தன. அந்த ஹோலோகிராம் காட்சியில் அவனது தந்தை டாக்டர் அருண் நின்றுகொண்டிருந்தார்! அவரோடு மேலும் சில மூத்த விஞ்ஞானிகளும் இருந்தனர். அவர்களின் முகத்தில் பேரச்சமும், அதே சமயம் ஒரு உறுதியும் வெளிப்பட்டது.

“பதிவு எண்: 407. ஜெனிசிஸ் கோர் அமைப்பின் கடைசி இயக்கம்…” தந்தையின் குரல் அந்த அறையில் தெளிவில்லாமல் எதிரொலித்தது. “கார்ப்பரேட் நிர்வாகம் நமது வளிமண்டல மீட்புத் திட்டத்தைக் கைவிட்டுவிட்டது. அவர்கள் காற்றை ஒரு இலவச இயற்கை வளமாகப் பார்ப்பதை விட, அதை அடைத்து விற்கும் வணிகப் பொருளாகவே பார்க்கிறார்கள். அதனால்தான் இந்த ஜெனிசிஸ் கோரின் முதன்மைத் தரவுகளை அழிக்கத் திட்டமிடுகிறார்கள். நாங்கள் கோரின் முதன்மைத் திறவுகோலான ‘ஜெனிசிஸ் சிக்பாஸை’ நிலத்தடி ரகசியப் பெட்டகத்தில் பூட்டி வைக்கிறோம்…”

துரோகத்தின் பின்னணியும் எச்சரிக்கையும்

கியானு தன் மூச்சை அடக்கிக்கொண்டு அந்த வீடியோவைப் பார்த்தான். தன் தந்தை கார்ப்பரேட் அமைப்பில் சாதாரண அதிகாரியாக இருக்கவில்லை; மாறாக இந்த ஜெனிசிஸ் கோர் திட்டத்தின் முதன்மை வடிவமைப்பாளர்களில் ஒருவராக இருந்திருக்கிறார் என்ற உண்மை அவனுக்குள் இடி என இறங்கியது. கார்ப்பரேட் அதிகார வர்க்கம் பூமியின் இயற்கை வளங்களை மீட்டெடுப்பதை விட, செயற்கை வளிமண்டலத்தை உருவாக்கி மக்களைத் தன் கட்டுப்பாட்டுக்குள் வைத்திருப்பதையே விரும்பியது. அதற்குத் தடையா இருந்த விஞ்ஞானிகளை அவர்கள் வேட்டையாடி அழிக்கத் தொடங்கினர்.

“கியானு… என் மகனே…” ஹோலோகிராம் பதிவு திடீரென அவனது பெயரை உச்சரித்தபோது கியானுவின் உடல் நடுங்கியது. தந்தையின் கண்கள் நேரடியாக அவனைப் பார்ப்பது போல அந்த ஹோலோகிராம் பிம்பம் மாறியது.

“நீ இந்தப் பதிவைப் பார்க்கிறாய் என்றால், நான் உயிருடன் இருக்கப்போவதில்லை. மேலும் நீ கோரின் எல்லைக்குள் நுழைந்துவிட்டாய் என்று அர்த்தம். ஆனால் உனக்கு ஒரு முக்கியமான உண்மையைச் சொல்ல வேண்டும். கார்ப்பரேட் தாக்குதல் குழு வெளியே இருந்து மட்டும் வரவில்லை… இந்த ஜெனிசிஸ் கோரின் உயர் மட்ட ரகசியக் குறியீடுகளைத் திருடுவதற்காக, கார்ப்பரேட் அமைப்பின் மூத்த அதிகாரி ஒருவன் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இந்த மையத்தின் உட்புறப் பகுதிக்குள் ஊடுருவி, உறங்குநிலை அறையில் (Stasis Chamber) காத்திருக்கிறான்!”

அந்த எச்சரிக்கை ஒலித்து முடிப்பதற்குள், கட்டுப்பாட்டு அறையின் மறுபுறம் இருந்த கனரக இரும்புக் கதவு ஒன்று மெதுவாகத் திறக்கும் சத்தம் கேட்டது. அவசரகாலச் சிவப்பு விளக்குகள் அறையைச் சூழ்ந்து எரியத் தொடங்கின!