Part 12

அதிகாரத்தின் மன்றமும் அச்சகத்தின் நிழலும்

சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தின் பெரிய வளைவு வாயிலைக் கடந்து வெளியே வந்த கதிரவனின் மூச்சில் ஒரு நிம்மதிப் பெருமூச்சு கலந்திருந்தது. ஆனந்தி பாதுகாப்பாகச் சேர்த்துவிட்ட நகல் ஆவணங்களும், மீரா தொலைபேசி வழியே ஒருங்கிணைத்த டிஜிட்டல் சான்றுகளும் நீதிமன்றத்தில் மூத்த வழக்கறிஞரின் கைகளில் பத்திரமாக ஒப்படைக்கப்பட்டுவிட்டன. சூர்யபிரகாஷின் தரப்பு வழக்கறிஞர்கள் எவ்வளவோ தடுத்துப் பார்த்தும், நீதிபதி ஆவணங்களின் நம்பகத்தன்மையைக் கண்டு ஆச்சரியப்பட்டு, மறுநாள் காலைக்கான விசாரணையைத் தீவிரப்படுத்த உத்தரவிட்டிருந்தார். ஆனாலும், அச்சகத்திலிருந்து திருடப்பட்ட மூல டைரிகள் இன்னும் சூர்யபிரகாஷின் கரங்களில்தான் இருக்கின்றன என்ற உண்மை கதிரவனின் மனதில் ஒரு மறைமுகமான நெருப்பைக் கொழுந்துவிட்டு எரித்துக்கொண்டிருந்தது.

"கதிர், கோர்ட்ல நம்ம கை ஓங்கி இருக்குன்னு வக்கீல் அண்ணன் சொன்னாரு. ஆனா சூர்யபிரகாஷ் சும்மா இருக்க மாட்டான். அவனோட அடுத்த மூவ் என்னவா இருக்கும்னு யோசிக்கணும்" மீரா தன் காரின் முன் நின்றுகொண்டு கதிரவனை நோக்கிக் கூறினாள். அவளது குரலில் ஒரு எச்சரிக்கை உணர்வு தெளிவாகத் தெரிந்தது. மாநகரத்தின் பெருநிறுவன நில அதிபரான சூர்யபிரகாஷ், சட்டத்தின் பிடியில் இருந்து தப்பிக்க எத்தகைய கீழ்த்தரமான வழியையும் கையாளத் தயங்க மாட்டான் என்பது அவனுக்கு நன்கு தெரியும்.

"தெரியும் மீரா. அவனோட பலமே அந்த மூல டைரிகள்தான். அதுல இருக்கிற கையெழுத்துக்களும், பழைய பத்திரம் பதிவு செஞ்ச பதிவுகளும் ஒரிஜினல். அதை வச்சுத்தான் அவன் நம்மளோட உரிமையை மொத்தமா காலி பண்ணப் பாக்குறான். ஆனா நம்மகிட்ட இருக்கிற நகல்களும், டிஜிட்டல் பேக்கப்பும் அவனுக்கு மிகப்பெரிய தலைவலியா மாறப் போகுது" கதிரவன் தன் காரின் இரும்புச் சட்டத்தில் கைவைத்தவாறு உறுதியான குரலில் சொன்னான்.

மறுநாள் காலை, சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தின் 4-வது எண் கூடம் மக்கள் கூட்டத்தால் நிரம்பி வழிந்தது. பெருநிறுவனங்களின் வழக்குகளை விசாரிக்கும் அந்த பிரம்மாண்டமான அறையில், சூர்யபிரகாஷின் சட்டக் குழுவினர் மிகுந்த ஆளுமையுடன் நுழைந்தனர். அவர்களின் முகத்தில் வழக்கமான திமிர் இருந்தது. நீதிபதி தனது இருக்கையில் அமர்ந்ததும், வழக்கு رسميமாக விசாரணைக்கு வந்தது. கதிரவனின் மூத்த வழக்கறிஞர் எழுந்து நின்று, பாரதி அச்சகத்தின் வரலாற்றுப் பின்னணியையும், சுந்தரராஜன் காலத்தில் முறையான பத்திரப் பதிவுகள் மூலம் பெறப்பட்ட நில உரிமை ஆவணங்களையும் சமர்ப்பித்தார். அதற்கு ஆதாரமாக, மீராவின் உதவியுடன் திரட்டப்பட்ட டிஜிட்டல் ஆவணங்களையும், அச்சகத்தின் பாதுகாக்கப்பட்ட இரகசிய அறையிலிருந்து மீட்கப்பட்ட நகல் ஆவணங்களையும் நீதிமன்றத்தின் பார்வைக்குவைத்தார்.

சூர்யபிரகாஷின் தரப்பு மூத்த வழக்கறிஞர் உடனே குறுக்கிட்டுத் தடையுத்தரவைக் கேள்விக்குள்ளாக்க முயன்றார். "மதிப்பிற்குரிய நீதிபதி அவர்களே, எதிர்தரப்பு சமர்ப்பித்துள்ள இந்த ஆவணங்கள் அனைத்தும் பிற்காலத்தில் தயாரிக்கப்பட்ட நகல்கள். இவற்றின் நம்பகத்தன்மையை நாங்கள் முழுமையாக எதிர்க்கிறோம். மூலப் பிரதிகள் எங்கே என்ற கேள்விக்கு அவர்களிடம் முறையான பதில் இல்லை. ஆகவே, இந்த வழக்கை உடனடியாகத் தள்ளுபடி செய்ய வேண்டும்&quot என்று வாதாடினார். அரங்கில் ஒரு சிறிய சலசலப்பு ஏற்பட்டது. கதிரவன் சற்று பதற்றமடைந்தாலும், உடனடியாக மீரா தந்த குறிப்புகளைப் பார்த்தவாறு தன் வழக்கறிஞருக்குத் தேவையான சட்டப் புள்ளிகளை வழங்கினான். நீதிபதி இரு தரப்பு வாதங்களையும் கவனமாகக் கேட்டுவிட்டு, இந்த விவகாரத்தில் உண்மையை வெளிக்கொணர தடயவியல் துறை மூலமாக ஆவணங்களைச் சரிபார்க்க உத்தரவிட்டு, விசாரணையை அடுத்த வாரத்திற்கு ஒத்திவைத்தார்.

நீதிமன்றத்திற்கு வெளியே செய்தியாளர்களின் கேமராப் பிளாஷ்கள் மின்னின. கதிரவனும் மீராவும் எந்தவிதமான பெரிய கருத்துக்களையும் கூறாமல், காரில் ஏறி ராயப்பேட்டையை நோக்கித் திரும்பினர். நீதிமன்றத்தில் ஒரு சிறிய தற்காலிக வெற்றி கிடைத்திருந்தாலும், சூர்யபிரகாஷ் தனது தோல்வியை எளிதில் ஏற்றுக்கொள்ள மாட்டான் என்பதில் கதிரவனுக்கு எந்தச் சந்தேகமும் இருக்கவில்லை. குறிப்பாக, அவன் கையில் இருக்கும் மூல டைரிகள் எந்த நேரத்திலும் அழிக்கப்படலாம் அல்லது போலியாக மாற்றப்படலாம் என்ற ஆபத்து நிழலாடியது.

அன்று நள்ளிரவு தாண்டிய நேரம். திருவல்லிக்கேணியின் அமைதியான குறுகிய தெருக்களில் நள்ளிரவுக் காற்று மென்மையாக வீசிக்கொண்டிருந்தது. பாரதி அச்சகத்தின் பழைய கட்டடம் இருளில் மூழ்கியிருந்தது. பகலில் நீதிமன்றப் போராட்டத்தில் கலந்துகொண்டு களைப்படைந்திருந்த வேலு, அச்சகத்தின் உள்ளே ஒரு சிறிய அறையில் உறங்கிக் கொண்டிருந்தார். திடீரென இரும்பு வாயிலின் மீது ஏதோ கனமான பொருள் மோதுவது போன்ற சத்தம் கேட்டது. வேலு திடுக்கிட்டு விழித்தார். அச்சகத்தின் மரக்கதவுகள் லேசாக அதிரும் ஓசை அவருடைய காதுகளில் விழுந்தது.

வேலு தனது படுக்கையிலிருந்து மெல்ல எழுந்து, சத்தமில்லாமல் ஜன்னல் வழியே வெளியே உற்று நோக்கினார். அச்சகத்தின் சுற்றியுள்ள சுவர்களில் இரண்டு மூன்று மர்ம நபர்கள் தாவிக்குதிக்கும் நிழல்கள் தெரிந்தன. சூர்யபிரகாஷின் ஆட்கள் தான் மீண்டும் இங்கே நுழைந்துள்ளனர் என்பதை அவர் உடனடியாகப் புரிந்துகொண்டார். மீட்கப்பட்ட ஆவணங்கள் பாதுகாப்பான இடத்தில் இருந்தாலும், அச்சகத்தில் இன்னும் சில பழைய இயந்திரங்களும் எஞ்சிய குறிப்புகளும் இருந்தன. அவைகளை முற்றிலமாக அழிப்பதே அவர்களின் நோக்கமாக இருக்க வேண்டும்.

வேலுவின் கைகள் நடுங்கின. வயதான காலத்தில் இந்த வன்முறையை எதிர்கொள்ளும் திராணி அவருக்கு இல்லை. ஆனாலும், கதிரவனிடம் உடனடியாக நிலைமையைத் தெரிவிக்க வேண்டும் என்ற பொறுப்புணர்வு அவருக்கு உத்வேகம் அளித்தது. தனது பழைய பட்டன் போனை எடுத்த வேலு, கதிரவனின் எண்ணைத் தட்டச்சு செய்தார். மறுமுனையில் இரண்டு ரிங்குகளுக்குப் பிறகு தூக்கக் கலக்கமான குரலில் கதிரவன் அழைப்பை ஏற்றான்.

"ஹலோ கதிர்… தம்பி, உடனே அச்சகத்துக்கு வாப்பா! யாரோ ஆட்கள் மதில் ஏறி உள்ளே குதிக்கிறாங்க… அச்சகத்தை உடைக்கப் பார்க்கிறாங்க!" வேலுவின் குரல் தொலைபேசியில் பதற்றத்தால் நடுங்கியது. அந்த நள்ளிரவு அழைப்பு கதிரவனின் தூக்கத்தை முழுமையாக விரட்டியடித்ததுடன், அடுத்த கட்டப் பேரபாயத்தின் முன் அவனை நிறுத்தியது.